Heather Nolan lässt sich für Strickwaren von den Landschaften Neufundlands inspirieren

„Ich denke, Schafe sind die schönsten Geschöpfe auf dem Planeten.“

Heather Nolan hat eine Leidenschaft für Wolle in all ihren Formen. Mit Oileánach Knits hat der St. John's-Romanautor und Dichter Strickwarendesigner zu seiner Liste kreativer Unternehmen hinzugefügt. Zu Nolans Designs, die auf Ravelry verkauft werden, gehören Muster für Pullover in neun geschlechtsneutralen Größen sowie Socken, Mützen, Schals und Fäustlinge.

„Ich versuche, bei der Farbauswahl zeitlos zu sein“, erklärt Nolan. „Mein Ziel bei den Pullovern ist es, traditionelle Stücke zu sein, die über Generationen weitergegeben werden können. Ich möchte, dass sie klassisch aussehen, damit die Farbe nicht aus der Mode kommt.“

Nolan habe „eine große Leidenschaft für nachhaltige Strickwaren und die Verwendung nachhaltiger Garne“, heißt es.

Durch seine Fotografien und das Geschichtenerzählen hat Oileánach Knits (laut ihrem Instagram-Beitrag „oh-LAWN-ick“ ausgesprochen) eine unverwechselbar organische Ästhetik.

„Wolle ist eine der besten nachhaltigen Fasern, die uns zur Verfügung steht, weil sie von Natur aus regenerierend ist“, sagt Nolan.

Bei der Auswahl der Garne orientiert sich Nolan am liebsten an seinem Zuhause.

„Die Leute sind viel zu sehr von Merino besessen. Und Merinoschafe kommen aus Portugal und Spanien und sind für diese Temperaturzone gebaut“, sagt Nolan, der rustikale Wolle von Schafen bevorzugt, deren natürliche Umgebung dem Klima Neufundlands ähnelt Labrador.

„Viel robustere Schafe kommen aus den nördlichen Gebieten, und wir sollten diese Art von Wolle tragen“, sagen sie. „Wir haben viel verloren, weil wir bestimmte Rassen und die Wolle bestimmter Rassen nicht verstanden haben.“

Für Nolan geht es bei Nachhaltigkeit um mehr als nur um ein langlebiges Stück Strickware; Es geht auch um die Menschen, die in nördlichen Regionen wie Schottland und den nordeuropäischen Ländern Schafe halten.

„Es gibt so viele Schafrassen mit wunderschöner Wolle, wir müssen nur wissen, wie man sie richtig behandelt und wie man sie richtig spinnt, um die richtige Wolle für diese Rasse herzustellen.“

Beim Stricken hat es für Nolan nicht sofort geklappt. Es brauchte eine ADHS-Diagnose und eine Pandemie, bis sie zu einer begeisterten Strickerin wurden.

„Als bei mir ADHS diagnostiziert wurde, kaufte ich mir ein Strickbuch, weil ich dachte, ich wollte durch langsame Übungen Geduld lernen.“

Sie haben ihren ersten Pullover während der Pandemie-Lockdowns gestrickt.

„Es war ein totales Durcheinander, der Pullover kam wirklich wackelig heraus. Aber der nächste Pullover war besser.“

Obwohl das erste Ergebnis nicht zu ihrer Zufriedenheit ausfiel, löste der Prozess Nolans kreativen Funken aus.

„Als ich mit dem Stricken des ersten Pullovers fertig war, kaufte ich Bastelpapier und Buntstifte und entwarf meine eigenen Muster.“

Das Entwerfen von Strickmustern und deren Skalierung auf mehrere Größen erfordert doch überdurchschnittliche mathematische Fähigkeiten, oder?

„Ich war schrecklich in Mathe“, sagt Nolan lachend. „Die Algebra-Mathematik, die erforderlich ist, um von einem Mustermuster zu einer Maschenzahl zu gelangen, wurde zufällig von dem einzigen Mathematiklehrer unterrichtet, den ich in der High School jemals gemocht habe.“

Nolan schreibt auch den Einfluss von Familienmitgliedern zu.

„Mein Vater baut ständig Sachen. Es gibt immer kleine Baupläne, die in Servietten rund um das Haus eingraviert sind.“

Nolans Schwester nutzte ihre professionellen Ingenieurskenntnisse, um Kleidung herzustellen.

„Früher hat sie ihre Kleidung entworfen und genäht, aber nach Architekturmodellen, nicht nach Schnittmustern.“

Um sicherzustellen, dass seine Strickdesigns in allen Größen funktionieren, hat sich Nolan auf die Beiträge von Teststrickerinnen verlassen. „Es ist cool zu sehen, wie Leute aus der ganzen Welt an meinen Teststricken teilnehmen“, sagen sie.

Über Patreon, Ravelry, Instagram und YouTube hat Nolan persönliche Kontakte zu anderen Liebhabern des Handwerks geknüpft und ist mit einigen ihrer Teststrickerinnen „gute Freunde“ geworden.

„Leute, die regelmäßig Strickmuster testen, sind wundervoll.“

Die Teststricker nehmen ein neues Muster, stricken das Produkt in einer bestimmten Größe und geben Feedback, damit der Designer alle notwendigen Überarbeitungen oder Klarstellungen am Muster vornehmen kann.

„Sie greifen Dinge auf, die ich übersehen würde, und schreiben sie einfach selbst auf.“

Obwohl Nolan behauptet, dass sie „keine sehr farbenfrohe Person“ seien, verrät er, dass sich ihre Liebe zur Wolle vom Stricken bis zum Färben erstreckt. Sie begannen mit dem Experimentieren mit Solarfärbung, einem umweltfreundlichen, nachhaltigen Verfahren, das auf UV-Licht und nicht auf Metallen als Fixiermittel basiert.

Das lokale Klima führte dazu, dass Nolans Bemühungen nur minimalen Erfolg hatten.

„Ich habe es zwei Jahre hintereinander im Sommer mit [Solarfärben] versucht, aber wir hatten einfach nicht genug Sonne, um irgendetwas solar zu färben.“

Nach der Umstellung auf konventionellere Färbeverfahren begann Nolan, Färbemöglichkeiten mit lokalen Pflanzen zu erkunden. Im Juni nahmen sie an einer Künstlerresidenz bei Union House Arts in Bonavista teil.

„Ich wollte versuchen, mit verschiedenen Dingen zu experimentieren, zu denen es noch keine wirkliche Forschung gab, ob sie färben können oder nicht.“

Nolans Liebe zur Natur und Landschaft Neufundlands kam in ihrer Farbarbeit zum Ausdruck, bei der sie Farbstoffe aus Flechten, Algen und Schafgarbe herstellten.

„Ich habe mir ein natürliches Blau ausgedacht! Es ist eine der am schwierigsten herzustellenden Farben im Farbkreis.“

Was kommt als nächstes für Oileánach Knits? Nolan hat Bonavista im Visier, mit dem Ziel, im Jahr 2024 ein Garn- und Strickwarengeschäft zu eröffnen. In naher Zukunft werden ihre Entwürfe vom 9. bis 10. September bei einem Pop-up-Strickwarenverkauf bei Tvål in St. John's erhältlich sein.

Langfristig ist es Nolans Traum, Wolle direkt an der Quelle zu produzieren.

„Wenn ich zu Bonavista ziehe, werde ich meine eigene Faserherde gründen.“

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Freiberuflicher Mitarbeiter

Lynette Adams ist eine freiberufliche Autorin mit Sitz in St. John's.