Der Besitzer des beliebten Garnladens in Ottawa gibt nach 40 Jahren seine Nadeln auf

Die Inhaberin von Wool-Tyme, Theresa de Vries, geht Ende August in den Ruhestand, nachdem sie vier Jahrzehnte lang Geschäft und Gemeinschaft miteinander verwoben hat.

Während die 81-Jährige sich darauf vorbereitet, die Fackel an ihre Nichte weiterzugeben, dachte de Vries über 40 Jahre im Dienste der „Garnies“ von Ottawa nach.

De Vries, der als Kind in Holland das Stricken „eher aus Notwendigkeit als Hobby“ lernte, übernahm den Laden, als der ursprüngliche Besitzer krank wurde.

„Es war hart. Wir waren eine Einwandererfamilie, die gleich nach dem Krieg zu uns kam“, sagte sie.

De Vries sagte, das Erfolgsgeheimnis des Kleinunternehmens bestehe darin, klein anzufangen und Schulden zu vermeiden.

„Ich bin fest davon überzeugt, dass Sie Ihre Rechnungen bezahlen“, sagte de Vries. „Man wächst nicht, wenn man nicht das Geld dafür hat.“

Die Jahre, in denen De Vries Garn verkaufte, verliefen nicht ohne Probleme – sie stand vor Herausforderungen wie dem Tornado von 2018 und einem Rechtsstreit mit Walmart.

Der Laden hieß ursprünglich Wool-Mart Inc. und de Vries sagte, als Walmart nach Kanada zog, wollte man, dass sie den Namen ihres Ladens änderte, um Verwirrung zu vermeiden.

De Vries sagte, sie habe Walmart gebeten, seinen Namen zu ändern, da Wool-Mart zuerst hier sei.

„Es wurde ein Gerichtsverfahren und so weiter“, sagte de Vries. „Ich war sehr stur.“

Wool-Mart einigte sich schließlich mit Walmart und wurde zu Wool-Tyme.

De Vries sagte, sie hätten beschlossen, den Namen zu ändern, als er anfing, Probleme zu verursachen.

„Wir hatten Leute, die hierher kamen, um bei Walmart zu arbeiten“, erinnert sie sich. „Unsere Waren landeten auf dem Boden von Walmart in Peterborough.“

Der Laden wurde zu einer Anlaufstelle für Stricker, Häkeler und Bastler aller Art. De Vries sagte, Kunden würden oft um Rat fragen, und sie habe dabei geholfen, so manches Projekt nach einem Fehler oder einem Stichverlust zu retten.

„Wool-Tyme ist ein Ort, an dem Handwerker vor Ort wissen, dass sie Hilfe bekommen könnten“, sagte Michele Pedlar.

„Es spielt keine Rolle, wie voll und voll der Laden ist. Sie nehmen sich immer Zeit, meine Fragen zu beantworten“, sagte Pedlar, der gehäkelte Stofftiere herstellt und verkauft.

„Es ist einer meiner glücklichen Orte in Ottawa.“

Während Verbraucher in vielen Branchen Online-Shopping-Riesen gegenüber stationären Geschäften bevorzugen, sagen einige Garnkäufer, dass lokale Geschäfte wie Wool-Tyme die beste Möglichkeit seien, Materialien zu kaufen.

„Ich suche nach Textur und Farbe, und das lässt sich online nur sehr schwer beurteilen“, sagte Tara Morris, Faserkünstlerin aus Ottawa.

„Deshalb ist es für mich wirklich hilfreich, in ein echtes Gebäude gehen zu können und das, womit ich gerade arbeite, in meinen Händen zu halten.“

Morris sagte, dass sie gerne eine „Garn-Crawl“-Tour durch verschiedene Geschäfte in Ottawa macht, um genau die Farbtöne und Texturen zu erhalten, die sie für ihre gewebte Landschaftskunst benötigt.

Sie sagte, sie schätze es, dass Wool-Tyme eine so große Auswahl habe, darunter auch kanadische Lieferanten.

„Es ist wie ein Kind in einem Süßwarenladen, aber für Garnliebhaber“, sagte Morris.

Auch wenn de Vries in den Ruhestand geht, läuft der Laden weiterhin gut. Sie sagte, ihre Nichte Diana Zondag sei seit zehn Jahren daran interessiert, Wool-Tyme zu übernehmen, und de Vries sei endlich bereit, zurückzutreten.

„Ich habe zu Hause eine lange Liste mit Dingen, die ich vorhabe.“